Le judo est un sport non violent, issu du jujitsu traditionnel. Il a été créé en tant que méthode éducative au japon par Jigoro Kano en 1882. Cet art martial moderne a par la suite évolué en sport de combat et en sport olympique.
L'objectif du judo est soit de projeter, soit d'amener l'adversaire au sol, et ensuite de l'immobiliser, ou bien de l'obliger à abandonner à l'aide de ce que l'on appelle des clés de coude, et des étranglements. Le judo possède un élément compétitif très fort.
Un combat dure plus ou moins longtemps en fonction de la catégorie : 5 minutes en senior, 4 minutes en junior, 3 minutes en cadet, et 2 minutes en benjamin.
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Les pratiquants du judo, appelés judokas, s'entraînent dans un dojo, qui signifie "Lieu d'étude de la voie". Chacun des combattants portent une tenue, le kimono. Ils portent également des ceintures. Elles permettent d'évaluer le niveau d'un élève. Il existe plusieurs couleurs, dans l'ordre : blanche, jaune, orange, verte, bleu et marron. Vient suite la ceinture noire. Enfin, les ceintures rouge et blanches sont des ceintures supérieures.
En fonction des ceintures, il existe donc différents grades : les grades en dessous de la ceinture noire sont délivrés par un professeur de judo, diplômé D’État. Les grades supérieures à la ceinture noire sont obtenus en compétition, ou en effectuant un examen des katas (les katas sont un terme japonais utilisé pour désigner une série de mouvements codifiés permettant le passage de grades) devant un jury régional ou national officiel.
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Le judo masculin a été testé pour la première fois dans le programme olympique lors des jeux de Tokyo en 1964. Il fut définitivement admis aux J.O. de Munich en 1972. Le Judo féminin quant à lui, fut présent en tant que sport de démonstration aux J.O. à Séoul en 1988. Il n'est apparu officiellement au programme qu'à partir des J.O. de Barcelone en 1992.
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Le judo est aujourd'hui le sport de combat le plus pratiqué en France avec plus de 600 000 licenciés et 5 600 clubs. Dans le monde, le judo est le troisième art martial le plus pratiqué derrière le karaté et le taekwondo avec 8 millions de pratiquants.
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Le judo enseigne de nombreuses valeurs morales, et entretient une éducation du corps et de l'esprit. Il existe un véritable code moral du judo français. En voici les principes :
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Ce code moral fait du judo un sport non violent, et où le respect de son adversaire est primordial. En effet, il ne s'agit pas de le faire chuter violemment, mais de façon correcte. Toutes ces règles font du judo un sport pédagogue et instructif.